Muitas pessoas confundem artrite e artrose, pois ambas afetam as articulações e causam dor, rigidez e limitação de movimento. No entanto, essas duas condições têm causas e tratamentos distintos. Entender a diferença entre artrite e artrose é fundamental para que seja realizado o tratamento correto, e o reumatologista é o especialista indicado para diagnosticar e diferenciar essas doenças.
O que é artrite?
A artrite é uma inflamação das articulações, que pode ser causada por diversas condições autoimunes, inflamatórias ou infecciosas. A forma mais conhecida é a artrite reumatoide, uma doença autoimune que faz com que o sistema imunológico ataque os tecidos das articulações, levando à inflamação e, eventualmente, à destruição das articulações.
Principais sintomas da artrite:
- Dor nas articulações, especialmente nas mãos, punhos e joelhos.
- Inchaço e vermelhidão ao redor das articulações.
- Rigidez das articulações, especialmente pela manhã
- Fadiga e febre podem estar presentes em alguns casos.
Essa condição pode afetar pessoas de qualquer idade, inclusive jovens, e tende a ser uma condição sistêmica, ou seja, pode atingir outras partes do corpo além das articulações, como os pulmões, os olhos, entre outros. A artrite costuma se desenvolver e progredir de forma mais rápida do que a artrose.
O que é artrose?
A artrose, ou osteoartrite (nome mais atual), é uma doença degenerativa que resulta no desgaste da cartilagem que recobre as extremidades dos ossos nas articulações. Com o tempo, esse desgaste leva ao atrito entre os ossos, causando dor e rigidez. A artrose geralmente está associada ao envelhecimento, mas pode ocorrer em pessoas mais jovens devido a lesões, sobrecarga nas articulações ou devido a fatores genéticos.
Essa condição se desenvolve e progride lentamente ao longo dos anos. Os sintomas sistêmicos (envolvimento de outros locais do corpo além das articulações) não acontecem nos casos de artrose.
Principais sintomas da artrose:
- Dor nas articulações, que piora com o uso e melhora com repouso.
- Rigidez após períodos de inatividade, mas que dura menos tempo do que a rigidez da artrite.
- Estalos e crepitações nas articulações durante o movimento.
- Perda de flexibilidade e função articular progressiva.
Como o Reumatologista pode ajudar?
O reumatologista é o especialista indicado para diferenciar artrite de artrose, utilizando uma abordagem clínica detalhada. Ele realiza uma série de avaliações, como descrito a seguir:
- Avaliação dos sintomas e fatores de risco.
- Exame físico: Avaliação das articulações afetadas
- Exames de imagem: Raios-X, ultrassonografia ou ressonância magnética podem ser indicados, caso a caso, para visualizar danos à cartilagem e inflamação nas articulações.
- Exames de sangue: Para detectar marcadores inflamatórios e autoanticorpos, quando o médico suspeita de doença autoimune.
Tratamento da artrite e artrose
Embora a artrite e a artrose tenham causas diferentes, o reumatologista pode recomendar tratamentos que aliviem a dor e melhorem a qualidade de vida em ambas as condições. O tratamento inclui abordagens que ajudam a reduzir os sintomas e a melhorar a mobilidade, como fisioterapia, exercícios e, em alguns casos, tratamentos mais avançados.
Quando procurar um reumatologista?
Se você tem dor nas articulações, dificuldade em movimentar as articulações e perda de mobilidade, é fundamental consultar um reumatologista para um diagnóstico preciso e para começar o tratamento mais adequado para o seu caso.
